Un tour d'horizon du vocabulaire autour du cigare : Les termes essentiels à connaître

Le monde du cigare est imprégné d'une terminologie riche et spécifique, reflet d'une tradition qui remonte à plusieurs siècles. Comprendre ce vocabulaire est essentiel pour apprécier pleinement l'art de la dégustation de cigares. Cet article vous propose un tour d'horizon du lexique du cigare, enrichi de définitions approfondies et de concepts clés pour les amateurs de cigares.

1. Vitola

La vitola fait référence à la forme et à la taille d’un cigare. C’est un élément essentiel pour déterminer le type d’expérience que vous aurez en fumant un cigare. Elle englobe la longueur et le diamètre, ainsi que la forme générale. Voici quelques exemples courants de vitolas :

• Robusto : Un des formats les plus populaires, de 12 à 14 cm de longueur avec un diamètre relativement large, offrant un tirage dense et une durée de fumage modérée (environ 45 minutes à 1 heure).
• Churchill : Long et élégant (17 à 18 cm), souvent associé à des cigares plus forts et avec une combustion plus lente.
• Toro : Similaire au robusto mais légèrement plus long (entre 15 et 16 cm), souvent apprécié pour son équilibre entre longueur et diamètre.
• Panatela : Plus fin et plus long, ce format classique peut offrir une combustion plus rapide et des saveurs plus subtiles.
• Figurado : Cigare aux extrémités non cylindriques, comme le Torpedo ou le Pyramide, réputé pour sa complexité de fumage.

Chaque vitola est conçue pour offrir une expérience unique en termes de tirage, de combustion, et de distribution des arômes.

2. Cape

La cape, ou wrapper en anglais, est la feuille de tabac extérieure du cigare, souvent considérée comme la "peau" du cigare. La qualité de la cape influence non seulement l'apparence du cigare, mais aussi son goût et sa combustion. Voici quelques types courants de cape :

• Connecticut : Connue pour sa texture lisse et ses saveurs légères et crémeuses.
• Sumatra : Provenant principalement d'Indonésie, elle a tendance à offrir des saveurs épicées et terreuses.
• Habano : Originaire de Cuba, c'est une cape robuste et riche en saveurs épicées et poivrées.

La cape est soigneusement choisie pour sa texture, sa couleur, et son rôle dans l’équilibre global du cigare. Une cape plus sombre, comme le Maduro, aura tendance à offrir des arômes plus sucrés et puissants.

3. Tirage

Le tirage désigne la facilité avec laquelle la fumée passe à travers le cigare lorsqu'on le fume. Un tirage adéquat est crucial pour une bonne expérience de fumage. Un cigare trop serré (tirage difficile) ou trop lâche (tirage trop facile) peut gâcher la dégustation. Le tirage peut être influencé par la façon dont le cigare a été roulé et par la qualité de la construction.

• Tirage serré : Cela peut indiquer que le cigare est roulé trop fermement, ce qui rend l'aspiration difficile et la combustion irrégulière.
• Tirage facile : Un tirage trop lâche peut entraîner une combustion trop rapide et une intensité réduite des arômes.

Un bon tirage permet une expérience équilibrée, où la fumée se diffuse de manière fluide, sans effort excessif ni excès de chaleur.

4. Combustion

La combustion est un aspect technique essentiel de la dégustation de cigares. Elle fait référence à la manière dont le cigare brûle tout au long de la fumée. Une bonne combustion doit être régulière et uniforme. Voici quelques termes associés à la combustion :

• Brûlure inégale : Cela se produit lorsque le cigare ne brûle pas uniformément, avec une partie qui brûle plus rapidement que l'autre. Cela peut être dû à une construction imparfaite ou à un allumage incorrect.
• Brûlure à cœur : Lorsque la partie interne du cigare brûle plus vite que la partie extérieure, cela peut indiquer un problème de qualité dans le roulage ou une humidité inappropriée.
• Cendre : Une cendre dense et blanche est souvent le signe d'une bonne combustion et d'un bon roulage. La longueur de la cendre reflète également la qualité du cigare.

L'art de l'allumage est également crucial pour assurer une combustion régulière. Un allumage lent et uniforme garantit une expérience de fumage optimale.

5. Arômes et Saveurs

Les arômes sont les différentes saveurs perçues lors de la dégustation d’un cigare. La richesse et la complexité des arômes varient en fonction de l'origine du tabac, du vieillissement et du processus de fermentation. Voici quelques arômes courants que l'on peut retrouver dans les cigares :

• Boisé : Souvent associé aux cigares vieillis en fût de bois de cèdre ou d'autres bois exotiques.
• Épicé : Des notes de poivre, de cannelle, ou de clou de girofle sont fréquentes, notamment dans les cigares provenant de régions comme le Nicaragua.
• Cacaoté : Certains cigares offrent des saveurs riches et douces rappelant le chocolat noir ou le cacao.
• Cuir : Une note terreuse et musquée, commune dans les cigares plus âgés ou ceux à fermentation longue.
• Floral : Des nuances légères et délicates, souvent présentes dans les cigares aux feuilles de cape plus claires.

Les tiers de dégustation, ou les phases successives de fumage, apportent des changements subtils dans les arômes. Un cigare commence souvent avec des saveurs légères et se développe en intensité à mesure que l’on fume.

6. Finition

La finition du cigare est un aspect important qui parle de la qualité globale du produit. Cela concerne à la fois l'apparence extérieure et la construction interne. Une bonne finition signifie que le cigare a été roulé avec précision, sans défauts visibles tels que des déchirures, des irrégularités ou des vides dans la cape. Elle garantit également une combustion uniforme et une bonne distribution des arômes.

Les torcedores, les artisans qui roulent les cigares, jouent un rôle crucial dans la qualité de la finition. Leur expertise et leur attention aux détails sont primordiales pour créer un cigare équilibré et esthétiquement parfait.

7. Humidor et Cave à Cigares

Un humidor est un récipient spécialement conçu pour conserver les cigares à un taux d'humidité optimal, généralement autour de 65 à 70 %. Il est souvent fabriqué en bois de cèdre espagnol, qui aide à réguler l'humidité et à préserver les cigares sur le long terme. Une bonne humidification est essentielle pour éviter que les cigares ne se dessèchent ou ne deviennent trop humides.

Les caves à cigares, plus grandes que les humidors, sont des espaces spécialement conçus pour stocker une grande quantité de cigares. Elles sont souvent équipées de systèmes de contrôle de la température et de l'humidité pour garantir que les cigares conservent leur fraîcheur pendant de longues périodes.

8. Autres Termes Clés du Cigare

• Ligero : Feuille de tabac située au sommet de la plante, exposée au soleil et apportant force et richesse en arômes au cigare.
• Seco : Feuille de tabac intermédiaire, apportant des arômes plus doux et équilibrés.
• Volado : Feuille située en bas de la plante, utilisée principalement pour sa combustion régulière.
• Long Filler : Se réfère aux cigares de qualité supérieure dont la tripe est constituée de longues feuilles entières, contrairement aux cigares de moindre qualité, qui utilisent des feuilles hachées.

Conclusion

Le monde du cigare est un univers riche en traditions, où chaque terme technique ajoute à l’expérience sensorielle et culturelle. En vous familiarisant avec ce lexique, vous serez en mesure de comprendre et d'apprécier pleinement les subtilités des cigares que vous fumez. Que vous soyez un débutant ou un connaisseur chevronné, ces termes deviendront rapidement des compagnons indispensables dans votre voyage au cœur de l’univers du cigare.